2.5. Лесные ресурсы

На нашей планете лесами занято около 4 млрд га земель, что со­ставляет примерно 30 % обитаемой суши. Четко прослеживаются два почти равных по площади лесных пояса: северный (с преобладанием хвойных пород деревьев) и южный (на 97 % состоящий из широколист­венных пород).

Как и многие другие, лесные ресурсы распределены по территории материков и стран далеко не равномерно. По размерам лесной площа­ди среди крупных регионов особенно выделяется Латинская Америка. На уровне отдельных стран крупные лесные массивы имеют Россия, Бразилия, Канада, США, Индонезия, Заир и некоторые другие государ­ства,

По показателю лесистости (доля лесов в территории региона) также самый высокий показатель имеет Латинская Америка, а самый низкий -Австралия. Выделяют сильнолесистые страны (где площадь лесопо-крытой поверхности составляет от 50 % территории и выше), а также среднелесистые и слаболесистые. Последние располагаются в арид­ном поясе - это Египет. Саудовская Аравия, Кувейт, Пакистан, Афгани­стан. Сильнолесистые страны находятся в зоне тропических лесов (Су­ринам, Гайана, Эквадор, Малайзия, Индонезия, Лаос, Мьянма) и лес­ных массивов умеренного пояса (Финляндия, Швеция, Россия, Канада и некоторые другие).

Леса северного лесного пояса в XIX в. подвергались интенсивному сведению и использованию. Но в настоящее время лесной покров в этих регионах практически стабилизировался (или даже увеличился за счет вторичных посаженных лесов). Одним из исключений является Россия, где масштабы вырубки и уничтожение леса пожарами превы­шают лесовосстановительные работы.

Примерно 3/4 всех лесов южного пояса приходится на влажные тро­пические леса. Именно их часто называют «легкими планеты», так ве­лико их значение для восстановления используемого человечеством кислорода в атмосфере. Наиболее значительные массивы лесов (в зоне экваториального и субэкваториального климата) приходятся на Бразилию (33 %), Индонезию (10 %), Заир (10 %), Колумбию, Перу, Ин­дию и др. Однако в последние десятилетия тропическим лесам нанесен огромный ущерб. Они вырубаются со скоростью 11-12 млн га в год - в 10 раз больше, чем происходит их естественное восстановление.

Настораживает быстрое сведение лесов не только по отдельным странам, но и по континентам. Так, в Азии лес размещался на площади 445 млн га, к 2000 г. площадь лесного покрова сократилась до 270 млн. га. К настоящему времени практически сведены леса в Сальвадоре, на Ямайке и Гаити. Сведение лесов в высокогорных областях (например, в Гималаях, Андах, на Восточно-Африканском нагорье) и в других рай­онах мира также является одной из очень серьезных проблем.

Сведение лесов (особенно влажнотропических, отличающихся ис­ключительным видовым разнообразием) приводит к уничтожению мест обитания животных и растений. Только за три последних столетия на нашей планете исчезло около 120 видов животных (в ближайшие 30 лет такая же участь ожидает еще 100 видов).

К числу общих изменений в лесных ресурсах мирового хозяйства последнего времени следует отнести следующие.

Во-первых, общая лесная площадь продолжала и продолжает со­кращаться. Если в середине 1990-х гг. она оценивалась в 4400 млн га, то через пять лет уменьшилась до 4170, что соответствует лесистости на 31,7 % территории земли.

Во-вторых, на протяжении 1990-х гг. произошли некоторые измене­ния в географическом распространении лесов. В настоящее время по крупным регионам мира сложилась следующая картина распределения лесов (табл. 11).

Таблица 1) Распределение лесной площади по крупным регионам

В табл. 11 четко обозначается рейтинг крупных регионов по терри­ториальному размещению лесных ресурсов. Первые места принадле­жат севере- и южноамериканским регионам, а затем бывшим советским республикам (без Прибалтики).

Что же касается размещения лесного фонда по странам, то первое место принадлежит Российской Федерации, лесная площадь которой составляет ныне 765,9 млн га. Второе место принадлежит Канаде, рас­полагающей лесным фондом в 494,0 млн га, а далее по нисходящей стоят Бразилия, США, Республика Конго (бывший Заир), Австралия,;

Китай, Индонезия, Перу, Боливия и т.д. |

К третьему изменению 1990-х гг. относится продолжение процесса обезлесения, что особенно активно происходит с тропическими лесами в Африке. Рекордсменами по сведению лесов в Латинской Америке были Коста-Рика, Гондурас, а в Азии - Таиланд, Бруней. В мире общий объем заготовок древесины ныне на уровне 3,5 млрд м³ в год, что пре­вышает годовой прирост лесов планеты. При этом эксплуатируются, как правило, наиболее доступные участки. Во многих регионах хищниче­ская рубка ценных пород деревьев ведет к истощению лесов. Лишь во второй половине XX в. объем заготовок древесины увеличился более чем в два раза. Одновременно расширились масштабы переработки (особенно химической и химико-механической) древесины. Наиболее высокими темпами росло производство фанеры, древесных плит, цел-,

люлозы. бумаги и картона. Характерной мировой тенденцией развития лесопользования стала утилизация лесосечных отходов (веток, коры, пней, корней и т.д.). Но если в развитых странах Запада из 1000 м³ де­ловой древесины получают до 200 т бумаги и картона, то в России - до 40т.

Крайне тревожно будущее Земли, т.к. зеленый покров в опасности. Среди специалистов лесного хозяйства бытует меткое замечание: пер­вое срубленное дерево означало начало цивилизации, а последнее срубленное дерево будет означать ее конец. За последние 200 лет ле-соплощадь Земли сократилась как минимум в 2 раза. Ежегодно в мире уничтожается 125 тыс. км² площади леса, что равно территории таких стран, как Австрия и Швейцария, вместе взятые.

Основные причины уничтожения лесов - расширение сельскохозяй­ственных угодий и вырубка лесов с целью использования древесины, а также строительство городов, сел, создание производственной инфра­структуры. А в обширной зоне развивающихся стран, особенно в тропи­ках, где расположено около половины мировых лесных запасов, массо­вый характер приобрели вырубки деревьев на топливо и выжигание леса для расширения пахотной земли. Уничтожению лесов способст­вуют также межгосударственные концерны, ведущие заготовки деловой древесины в больших объемах.