2.4. Земельные ресурсы

Почвенный покров - это основа всей почвенной природы и практи­чески единственная база для производства человеком продовольствия и сельскохозяйственного сырья. Ведь земля, как и воздух, представля­ет собой даровой продукт природы, без которого жизнь человека не­возможна. На долю земли приходится, как известно, 29 % земной по­верхности. Однако лишь 1/3 земельного фонда планеты - это сельско­хозяйственные угодья (4783 млн га). Основная территория суши - это земли под постройками и дорогами, горы, пустыни, ледники, болота, леса и т.д. Сельскохозяйственные угодья включают в себя пашни, мно­голетние насаждения (сады, плантации), естественные луга и,пастби­ща. Как и с минеральными ресурсами, соотношение пашни и пастбищ в сельскохозяйственных угодьях по странам различно. В настоящее вре­мя в мире на пашни приходится около 28 % всей площади сельскохо­зяйственных угодий (1350 млн га) и 69 % (3335 млн га) используются в животноводстве (это пастбища). И хотя часто пастбища распахиваются с целью производства зерновых и других сельскохозяйственных куль­тур, их потери компенсируют сведением лесов. За истекшие 100 лет было расчищено больше земельных площадей для оседлого земледе­лия, чем за. все предшествующие тысячелетия существования челове­чества.

Однако ныне с земельными ресурсами возникла иная ситуация. Ре­сурсов для сельскохозяйственного освоения практически нет, остаются лишь леса и «экстремальные территории». К тому же во многих странах мира земельные ресурсы быстро сокращаются: продуктивные земли отторгаются под строительство, горнопромышленные разработки по­глощаются городами и другими населенными пунктами, затопляются при сооружении водохранилищ. Огромные площади возделываемых земель утрачиваются в результате деградации.

Правда, если в развитых странах рост урожайности и продуктивно­сти сельского хозяйства компенсирует убыль земель, то в развиваю­щихся странах картина иная. Быстрый рост населения привел к увели­чению мирового спроса на продовольствие в 4 раза по сравнению с началом 1950-х гг. Это создает избыточное «давление» на почвы во многих густонаселенных районах развивающегося мира. Половина па­хотных земель в мире используется «на истощение», с превышением разумных нагрузок. Уместно сказать, что за историю развития цивили­зации уничтожено около 2 млрд га продуктивных земель, т.е. больше, чем современная площадь пахотных земель. Во всем мире усиливается тревога по поводу деградации почв вследствие неправильного земле­пользования.

Основной задачей охраны почв является поддержание ее плодоро­дия. Около 3/4 всех почв планеты имеют пониженную продуктивность из-за недостаточной обеспеченности теплом и влагой. Около половины почв находится в засушливой и полузасушливой зонах. Почвы, под­вергшиеся эрозии, восстанавливаются очень медленно, в естественных

условиях на это уходит не одна сотня лет. Подсчитано, что ежегодно в мире вследствие эрозии из сельскохозяйственного обихода выпадает 6-7 млн га. Немалый вред сельскому хозяйству наносят паводковые воды весной, дождей и пыльные бури, которые поднимают в воздух тучи пыли, песка, почвы.

Опустынивание -также не новый процесс, но он. как и эрозия, уско­рился в настоящее время по вине человека. Общая площадь антропо­генных пустынь мира составляет более 9 млн км^ (т.е. равна площади США). И еще: 19 % площади находится на грани опустынивания (ско­рость опустынивания - 6 млн га в год).

Региональное размещение земельных ресурсов отражено в табл. 10.

Таблица 10

Как свидетельствуют данные табл. 10, основной массив обрабаты­ваемых земель сосредоточен на азиатском континенте, правда он яв­ляется наиболее населенным. Намного благополучнее сложилась си­туация в Европе, если учесть, что она подвержена неконтролируемым процессам депопуляции. В лучшем положении пребывают Австралия и Океания. .

Наиболее ценные и плодородные земли планеты составляют около 1,5 млрд га. Пахотные земли обеспечивают 88 % необходимых людям продуктов питания. Почти половина всех обрабатываемых земель мира сосредоточена в шести странах - России, США, Индии, Китае, Канаде и Бразилии. При этом на каждого жителя планеты приходится в среднем 0,25 га (в т.ч. в густонаселенной зарубежной Азии всего лишь 0,15 га). Иными словами, среднестатистически в Азии 1 га кормит 7 человек, Европе - 4, Южной Америке - 2, Северной Америке - 1,5 человека. Оба эти показателя - площадь пахотных земель и среднестатистическое количество жителей на 1 га земли - имеют свою динамику изменений, которая зависит от двух факторов: темпов роста численности населе­ния и уменьшения или увеличения наличного земельного фонда. Что касается первого из них, то в подавляющем большинстве стран мира население возрастает, хотя и различными темпами и в разных абсо­лютных величинах.