5.Северная Америка

Понятие «Северная Америка» в социально-экономической географии включает в себя только США и Канаду. Этот регион занимает территорию 19,4 млн. км² с населением 300 млн. человек.

Экономико-географическое положение США весьма выгодное. Это объясняется наличием широкого фронта морских границ, естественных гаваней и положением страны между двумя океанами. Сухопутные границы с Канадой и Мексикой проходят по условным линиям, рекам и озерам, способствуя развитию торгово-экономических связей.

По численности населения США занимает третье место в мире. Страна относится к первому типу воспроизводства, но 30% естественного прироста населения достигается за счет иммиграции. Массовая иммиграция сыграла решающую роль в формировании национального состава населения.

Размещение населения США определяется географией городов. США – типичная страна городских агломераций. Их в стране насчитывается около 35, где проживает более половины городского населения. В США начался процесс субурбанизации, проявляющийся в том, что в центральных частях городов население убывает, а в пригородных зонах возрастает. В настоящее время в стране насчитывается три мегаполиса: БОСВАШ (от Бостона до Вашингтона – 45 млн чел, 450 чел/квкм), ЧПИТС (между Чикаго и Питтсбургом – 35 млн., 220 чел/квкм) и САНСАН (Сан-Франциско – Сан-Диего - 18 млн, 180 чел/квкм).

В настоящее время США занимает первое место по объему ВВП, по объему промышленного производства, по уровню научно-технического потенциала и выпуску высокотехнологичной наукоемкой продукции, по развитию непроизводственной сферы, по финансовой мощи и степени воздействия на мирохозяйственные связи.

Промышленность США отличается высоким уровнем, производственной и территориальной концентрацией. В промышленности США представлены все существующие отрасли, подотрасли и виды производства. Среди них выделяют: во-первых, автомобилестроение, во-вторых, авиаракетно-космическую промышленность, в-третьих, микроэлектронику, в-четвертых, биотехнологию и биоиндустрию.

По размерам сельского хозяйства США превосходят любую другую страну мира. Многоотраслевое сельское хозяйство обеспечивает продовольствием не только страну, но и дает значительную продукцию для импорта. Особенно велика доля в мировой торговле важнейшими продовольственными и кормовыми культурами — пшеницей, кукурузой, соей, а также фруктами. Вывоз сельскохозяйственных продуктов из США в несколько раз превосходит их ввоз. В то же время доля сельского хозяйства в валовом национальном продукте страны небольшая и притом постепенно понижается; в настоящее время она не составляет и 3 % его. Основной тип сельского хозяйства – это ферма, производящая главную часть продукции на продажу.

По развитию всех видов транспорта США занимает ведущее место в мире. Транспортная система США (совместно с Канадой) образует особый североамериканский тип. Для нее характерно развитие всех видов транспорта, большие размеры перевозок грузов и пассажиров, длительность этих перевозок.

Очень большое развитие получила сфера нематериального производства и услуг, доля которой в ВВП превысила 70%.

Канада – федеративное государство с монархической формой правления. Страна слабо заселена (32-35 млн чел), основная масса – потомки переселенцев из Европы. Коренное население – индейцы и эскимосы, в ходе колонизации были оттеснены на север. Характерна крайняя неравномерность размещения – огромные территории севера населены очень редко (1 чел на 5 кв.км), а свыше 90% живет у границ с США.

Среди отраслей промышленности выделяются горнодобывающая промышленность. В значительных размерах добывают практически все основные виды полезных ископаемых. Для сельского хозяйства характерен высокий уровень товарности. В основном, фермы. Существенную роль в экспорте играет зерновые (в особенности, пшеница). Ориентация в торговле с США (как рынок сбыта сырья) и с ВБ (как потребитель сх продукции).