4. Продовольственная проблема

Продовольственная проблема носит глобальный характер и в силу своей гуманистической значимости, и в силу широкого распространения в мире голода и недоедания, и в силу своей взаимоувязанности с более общей и сложной задачей преодоления отсталости бывших колоний и зависимых стран. Она многоаспектна и проявляется далеко не однозначно, особенно если обратиться к государствам разного уровня развития. Продовольствие всегда выступает неотъемлемой и безальтернативной частью фонда жизненных средств, и нарастание по тем или другим причинам его дефицита справедливо воспринимается как бедствие, требующее быстрых ответных действий.

В каком бы разрезе ни рассматривать продовольственную проблему — как мировую или касающуюся развивающихся стран, она представляет собой сложный комплекс взаимосвязанных переменных, части которых свойственно природное, а части — социально-экономическое происхождение.

В настоящее время в мире, видимо, нет государства, где производство, распределение и импорт или экспорт продовольствия не были бы серьезной заботой центральных властей. И в этом отношении исследуемая проблема тоже оказывается поистине планетарной, хотя одни страны сталкиваются с хроническим недостатком продуктов питания, в других — текущей целью стало улучшение качества пищевого рациона, с тем чтобы приблизить его к научно обоснованным нормам, а некоторые вынуждены «бороться» с излишками имеющейся продовольственной продукции, нуждающейся в сбыте, и с вызываемыми ее избыточным потреблением болезнями населения.

Будучи многоплановым явлением, продовольственная проблема обычно отражается на всех сторонах жизни общества в тех государствах, где она приобретает взрывоопасный характер. Так, с сильными засухами, сопровождавшимися массовым голодом, связывают переломные события в истории Мексики: восстание под предводительством Идальго в 1810 году и гражданскую войну 1830-х годов. Особенно неустойчивой становится ситуация при дефиците продуктов питания в больших городах (о чем знали еще древние римляне с их бессмертным девизом: «Хлеба и зрелищ!»). Революция 1789 года во Франции и Февральская революция 1917 года в России служат тому ярким подтверждением, вспыхнув в столицах, жители которых страдали от роста цен и продовольственных трудностей.

Достаточно точно охарактеризовать остроту глобальной продовольственной проблемы сложно, тем более что базисные расчеты зависят от выбираемых критериев, неизбежно весьма условных. Еще Лига Наций, предшественница ООН, декларировала в 1928 году, что население планеты испытывает голод и недоедание;

На деле трудно установить нужную «среднюю» в масштабе всей планеты норму питания, ибо природные пояса и регионы Земли в силу объективных причин различаются по расходу энергии, требуемой для поддержания нормальной жизни человека.

Зона, в которой не менее четверти, а то и до трети населения страдает от различных форм голодания, занимает на карте мира огромную территорию. Она протягивается широкой полосой по обеим сторонам экватора, охватывая в большой мере Латинскую Америку (кроме аргентинской пампы, части Уругвая и юго-востока Бразилии), почти всю Африку и Ближний Восток, за исключением богатых нефтью государств, и многие страны Южной и Юго-Восточной Азии. Как правило, недостаточное по калорийности питание сочетается на этой территории с нехваткой важных для человека составных элементов пищевого рациона.

В большинстве случаев голод порождается ныне совокупным действием нескольких факторов, и традиционное его объяснение дефицитом продовольствия не в полной мере корректно. Царящий в современном мире экономический порядок приводит к ведущей роли финансовых ресурсов, а не наличных объемов продовольственных товаров. Прочное финансовое положение позволяет стране не только импортировать в нужных размерах продукты питания, но и поддерживать их производство по тем или иным государственным соображениям.