4.Неравномерность социально-экономического развития стран мира

Хозяйственная деятельность в различных районах мира всегда осуществлялась с разной степенью интенсивности. Благоприятные в природно-климатическом отношении районы, в особенности расположенные вдоль побережий морей и больших рек, всегда осваи­вались и развивались быстрее континентальных засушливых, пере­увлажненных или холодных районов. Там интенсивнее происходили и процессы государственно-территориальных образований. Завоева­ния, походы, войны, великие географические и научные откры­тия, революции, смены религий и другие события человеческой истории, совместно с природно-географическими факторами, также влияли на облик и пространственно-географическое размещение хозяйственной деятельности. В результате взаимодействия всех этих факторов и сложилась современная конфигурация всемирного хозяйства, отдельные части которого весьма разнятся по уровню и эффективности экономического развития, хозяйственной структу­ре и другим параметрам.

В общеполитических оценках часто используют понятия «цент­ры экономической силы», к которым причисляются Северо-Аме­риканский регион, Западная Европа, Япония. Такое же определе­ние, можно дать Северо-Атлантическому, включающему промышленно развитые страны Северной Америки и Западной Европы, и Азиатско-Тихоо­кеанскому регионам. К числу понятий, принятых в популяр­ном изложении проблем мировой экономики, относятся и «полюса мировой экономики». При этом предполагается деление на «бога­тый» Север и «бедный» Юг.

Научно более строгую картину неравномерности развития стран и регионов, дает де­ление на развитые и развивающиеся стра­ны. К этим двум группам в последнее десятилетие добавилась груп­па стран с переходной экономикой. Исторически многие промышленно развитые страны были метрополиями колониальных империй, а развивающиеся — колониями, полуколониями или за­висимыми странами. Группа стран с переходной экономикой вклю­чает в себя бывшие социалистические страны Европы и Азии, где с различной степенью интенсивности происходит переход к рыночной экономике.