Економіко-географічне положення, природні умови і ресурси Великобританії

Велика Британія розташована на північному заході Європи на острові Великобританія та північно-східній частині острова Ірландія, а також великій кількості дрібніших островів та їх архіпелагів (Нормандські острови, Оркнейські острови, Шетландскі острови).

Всього нараховується понад 5 тис. островів. Омиваєтся Атлантичним океаном і його морями: Північним на сході, Ірландським - між Великобританією та Ірландією. Довжина берегової лінії - 12429 км. Від континенту відокремлюється протокою Ла-Манш (Па-де-Кале). Сусідом Великої Британії є Ірландія (360 км кордону), Франція, Бельгія, Нідерланди, Норвегія тощо - розташовані найближче у материковій Європі. Загальна площа країни - 244,820 тис.км², з них внутрішні води — 3,230 тис.км.кв. Протяжність острова Великобританія з півночі на південь становить 966 км, а найбільша його ширина – 488 км.

Британія володіє наступними заморськими територіями: Ангілья, Бермуди, Британська антарктична територія, Британська територія в Індійському океані, Британські Віргінські острови, Кайманові острови, Фолклендські острови, Гібралтар, Монтсеррат, острів Піткерн, острів Святої Єлени (включає острів Вознесіння та Трістан-да-Кунья), острови Теркс і Кайкос. Крім того, вона очолює Британську Співдружність Націй – політичне й економічне утворення, що складається з 49 незалежних держав і колоніально залежних країн.

Острівне положення країни зумовило її ізольованість від решти Європи, що не могло не проявитись у особливостях історичного розвитку країни. Мешканці Великої Британії зберегли особливий, властивий лише їм консерватизм. Саме тут та в Ірландії змогли вижити нащадки стародавніх кельтів та збереглись їх мови. Територій країни, за невеликим виняткоми, не торкнулись війни, що точились у Європі, і практично із 11 століття нога іноземного завойовника не ступала на територію Великобританії.

Оточення Світового океану (жодна точка Британії не віддалена від моря далі, ніж на 160 км) та відкритість до просторів Атлантики перетворила Велику Британію у 18-у столітті у найпотужнішу морську державу, а над Британською Імперією, за справедливим виразом сучасників, "ніколи не заходило сонце".

В ході складної геологічної історії островів в їх надрах сформувались різноманітні корисні копалини. Там знайдено майже всі відомі мінерали, крім діамантів. Надра Великобританії багаті на кам'яне вугілля (в Пеннінах та передгір’ях південного Уельсу, промислові запаси якого становлять 45 млрд тон), каолін, флюорит, є родовища залізних руд (до 60 % залізної руди зосереджено в Східному Мідленді, всього запаси становлять 4 млрд. тон), свинцево-цинкових та олов'яних руд (Корнуолл), кам'яної і калійної солей (в Чеширі та Даремі), целестину, вогнетривких глин, нерудних будматеріалів, горючих сланців і невеликих родовища руд міді, свинцю, цинку, бариту і вітериту. На шельфі Північного моря видобувають нафту і природний газ (запаси нафти близько 1,8 млрд тонн і газу близько 71,1 млрд м³).

Білет № 23