Горы и равнины Средней Европы

От берегов Атлантического океана до водораздела Одры и Вислы в пределах огромного треугольника, включающего территорию Франции (без Альп и Пиренеев), южную часть Бельгии, центральные районы ФРГ, Чехию и Среднюю Польшу, выделяют некоторые общие черты природы.

Они обусловлены мозаичным рельефом, сформировавшимся на основе палеозойских складчатых структур эпигерцинской платформы, переработанных позднейшими процессами, и влиянием Атлантического океана.

На западе, в пределах Франции, выделяются два массива — Центральный и Армориканский, разделенные впадинами, которые выражены в рельефе в виде плоских низменностей или холмистых равнин.

Центральный массив, или Центральное плато, Франции, самый обширный и высокий во внеальпийской части Средней Европы, представляет собой обширное куполовидное поднятие, сложенное сильноскладчатыми метаморфизованными породами и осложненное позднейшими разломами и недавним вулканизмом. В неогене центральную часть массива в различных направлениях пересекли глубокие трещины, вдоль них происходили вулканические извержения и поднялись мощные стратовулканы, деятельность которых проявлялась вплоть до начала антропогена. Вулканы образуют цепи или поднимаются в виде изолированных массивов. Вершина вулкана Мон-Дор (1886 м) — самая высокая точка не только Центрального массива, но и всего региона. На юге и юго-западе кристаллические породы покрыты толщами юрских известняков, которые слагают обширное плато Кос, известное широким развитием карстовых явлений и типичным карстовым рельефом. Поверхность его изрыта глубокими воронками и каррами, загромождена обломками известняка. Эта местность, пустынная и однообразная, используется главным образом под пастбища. Восточная и юго-восточная окраины Центрального массива приподняты по разломам до высоты 1700 м и носят название Севенны. Со стороны Средиземного моря они производят впечатление высокого и сильно расчлененного горного хребта с крутыми ступенчатыми склонами, прорезанными глубокими долинами.

Армориканский массив на северо-западе Франции не испытал таких интенсивных поднятий и раздробления в неогене, как Центральный. Многократные опускания раздробили его на отдельные участки, разделенные обширными впадинами.

Между Центральным массивом, побережьем Бискайского залива и северным подножием Пиренеев находится Гароннская низменность (Аквитанский бассейн), сложенная осадочными отложениями палеогенового и неоген-четвертичного возраста, представляющими собой продукты разрушения Пиренейских гор. В южной части низменности глубокие речные долины и овраги рассекают поверхность на ряд асимметричных плато.

По направлению к северу поверхность Аквитании снижается и становится все более плоской. Вдоль побережья Бискайского залива, на юг от эстуария Жиронды, который глубоко врезается в сушу на многие километры вдоль прямолинейного низменного побережья, протянулись Ланды — полоса песчаных дюн, поросших сосновыми лесами, среди которых блестят лагунные озера. Вплоть до середины XIX в. дюны сохраняли подвижность, но затем были закреплены искусственными насаждениями приморской сосны.

К северу от Аквитании расположена низменность, по которой течет река Луара. Кристаллические породы Армориканского массива залегают там неглубоко, местами они прикрыты морскими отложениями и речным аллювием, но на отдельных участках выходят на поверхность.

На севере Луарская низменность соединяется с Северофранцузской, или Парижским бассейном, — районом с разнообразным рельефом. Парижский бассейн представляет собой впадину с постепенно поднимающимися краями, заполненную морскими отложениями мелового и палеогенового возраста, причем в центре впадины залегают наиболее молодые породы, а к окраинам на поверхность выходят все более древние. Эта особенность строения хорошо выражена в восточной части района. Через Парижский бассейн протекают Сена и ее притоки, расчленяющие его поверхность. Для южной и западной частей бассейна характерен холмистый рельеф, в восточной части ярко выражены куэстовые гряды; они простираются концентрически по отношению к окрестностям Парижа, в сторону которого обращены их длинные пологие склоны. Гряды сложены твердыми карбонатными породами юрского, мелового и палеогенового возраста. В рельефе наиболее хорошо выражена ближайшая к Парижу куэста Иль-де-Франс и сложенная известняками и белым мелом гряда Шампани.

Между куэстовыми плато находятся широкие депрессии, заполненные рыхлыми песчано-глинистыми отложениями и орошаемые крупными реками. Поверхность куэстовых гряд, как правило, почти лишена водотоков, слабо расчленена, закарстована, их фестончатые края изрезаны эрозией.

На востоке Парижский бассейн продолжается Лотарингским куэстовым плато. Куэсты Лотарингии сложены юрскими известняками и триасовыми песчаниками, местами они достигают высоты 700 м, их расчленяют глубокие долины притоков Рейна — Мозеля и Мааса.

К востоку расчлененность рельефа возрастает. Особенно разнообразна поверхность вдоль течения Рейна. На юге река протекает по дну широкого Верхнерейнского грабена. В палеогене он был занят морским заливом, который впоследствии стал замкнутым и испытал осушение. Морские и лагунно-озерные отложения на дне рифта, которому в рельефе соответствует Верхнерейнская равнина, перекрыты лёссовидными отложениями и аллювием. По обе стороны Верхнерейнской равнины поднимаются асимметричные массивы — Вогезы и Шварцвальд. Крутыми ступенчато-сбросовыми склонами они обращены к Рейну, а на запад и восток опускаются полого. Массивы более высоки в южной части (более 1400 м). К северу по мере исчезновения складчатых палеозойских комплексов под покровом горизонтальных толщ триасовых песчаников они постепенно снижаются, при этом сильно расчлененный рельеф куполовидных массивов и глубоких долин сменяется рельефом однообразных плато.

Севернее Верхнерейнской равнины Рейн течет в пределах Рейнских Сланцевых гор, или Рейнского Сланцевого массива. Плоская поверхность его, сложенная девонскими кристаллическими сланцами, в неогене была рассечена трещинами и испытала общее поднятие и вулканизм. На однообразном участке древнего пенеплена образовались куполовидные холмы — остатки древних вулканов — и правильной округлой формы кратерные озера — маары. При поднятии сформировались глубокие эпигенетические долины Рейна и его притоков. Они врезаны в поверхность на глубину до 200 м, и их крутые ступенчатые склоны иногда поднимаются почти от самой воды. В недавнем геологическом прошлом Рейн нес свои воды на юг, но опускания к северу от Рейнского Сланцевого массива в районе так называемой Кёльнской бухты и разломы, пересекшие массив в средней части, способствовали изменению направления течения реки и образованию современной долины Рейна.

К востоку от Шварцвальда палеозойские структуры погружаются под толщи морских отложений триаса и юры. Там, в бассейне правых притоков Рейна — Неккара и Майна, находится Швабско-Франконская куэстовая область. В рельефе отчетливо выражены две куэстовые гряды, обращенные крутым уступом на северо-запад и простирающиеся с юго-запада на северо-восток от Неккара в сторону Майна. Северная куэста высотой не более 500 м сложена триасовыми песчаниками, ее крутой край сильно расчленен, местами он распадается на отдельные холмы. Вторая, более высокая (до 1000 м) куэстовая гряда состоит из юрских известняков и очень отчетливо выражена в рельефе, особенно на юго-западе, где носит название Швабской Юры, или Швабского Альба.

Севернее поднимаются два горстовых массива с резко выраженными сбросовыми склонами и волнистыми пенепленизированными поверхностями. Это узкий и длинный, сильно расчлененный речной эрозией Тюрингенский Лес (982 м) и более массивный Гарц с вершиной Броккен (1142 м).

Восточнее расположено самое высокое в Средней Европе после Центрального массива сводовое поднятие — Чешский массив, ограниченный хребтами горстового типа. Северо-западная окраина массива — Рудные горы — поднимается до высоты более 1200 м. Вдоль линий разломов в неогене образовались невысокие вулканы Чешского Среднегорья. Северо-восточную окраину Чешского массива образуют Судеты с вершиной Снежка (1602 м). Они не представляют собой единого хребта, а распадаются на небольшие глыбовые массивы и разделяющие их котловины. На юго-западе вдоль окраины Чешского массива поднимается целая система горстовых хребтов — Чешский Лес, Шумава и Баварский Лес. В рельефе всех окраинных хребтов Чешского массива, особенно в Судетах, хорошо сохранились следы четвертичного горного оледенения в виде каров, троговых долин и ледниковых озер. Внутренняя часть Чешского массива по сравнению с окраинами опущена. Самый низкий участок (не более 200 м), называемый Полабской равниной, расположен вдоль течения Лабы (верхней Эльбы). Юго-восточная часть массива занята Чешско-Моравской возвышенностью высотой около 800 м. Большая часть ее сложена кристаллическими породами докембрия, а восточная окраина прикрыта мезозойскими известняками. Это — район Моравского карста, известный своими пещерами, колодцами и другими формами карстового рельефа. В пещерах обнаружены стоянки доисторического человека.

К западу от Чешского массива, между Рудными горами, Тюрингенским Лесом и Гарцем, расположена небольшая котловина, открывающаяся на север. Это — Тюрингенский бассейн, по рельефу аналог Парижского и Швабско-Франконского, с куэстовым рельефом, выработанным рекой Заале и ее притоками в толщах триасовых и меловых отложений.

На востоке, в пределах Польши, регион заканчивается невысокой Среднепольской возвышенностью, расположенной на водоразделе Одры и Вислы.