Вертоліт

Вертоліт - унікальний літальний апарат, здатний вертикально злітати і сідати на невеликий майданчик, висіти в повітрі, здійснювати горизонтальний керований політ, у тому числі в різних напрямках - вперед, назад, боком, здійснювати віражі і інші фігури пілотажу.

На відміну від звичайного літака, вертоліт не має крил. Підйомну силу створює горизонтально розташований над кабіною гвинт з регульованим кутом установки лопатей.

Вертоліт здатний нести вантаж або пасажирів. Пасажирські вертольоти поділяються на три категорії за пасажиромісткістю: перша від 2 до 5 пасажирів; друга від 5 до 12 пасажирів. Для цих категорій зазвичай використовуються невеликі вертольоти з одним двигуном. Третя категорія великих машин здатна перевозити від 12 до 40 пасажирів і використовується в комерційних перевезеннях.

Геніальний Леонардо да Вінчі у 1438 р. створив передумови конструкції вертольота і розробив гвинт, здатний підніматися і знижуватися вертикально, але реалізувати його ідею на практиці стало доступне лише значно пізніше.

Перший прототип сучасного вертольота був побудований французами Launoy і Bienvenu у 1784 р. (тобто значно раніше літаків і планерів). У 1843 р. англієць Д. Кейлі спорудив паровий вертоліт, проте конструкція була занадто громіздка і важка і могла підніматися від землі на метр. Вертоліт, здатний піднятися повітря і висіти декілька хвилин над землею, вдалося спорудити французові Полю Корну лише в 1907 р., проте способів керування машиною в польоті не було створено і на випробуваннях апарат прив'язували до землі канатами. У 1916 р. австрійці створили більш вдалу конструкцію апарату, який піднявся в безпілотному режимі на 200-метрову висоту і пробув у повітрі одну годину, проте як і раніше апарат був прив'язаний до землі тросами.

У 1931 р. була реалізована ідея конвертоплана, тобто літака з моторами, які могли повертатися з горизонтального положення у вертикальне і забезпечувати практично вертикальну посадку й зліт. В даний час такі літаки широко використовуються у військовій авіації. Розробки конструкцій вертольотів проводилися досить інтенсивно в різних країнах, але тільки до 1938 р. вдалося створити вертоліт, який досяг висоти 3000 м і виконав більше ніж годинний пілотований політ. Активно в різних країнах вертольотобудування стало розвиватися лише після Другої світової війни. В СРСР було створено кілька вдалих конструкцій вертольотів, у тому числі найпотужніший - МІ-26, здатний піднімати до 40 т вантажу.

Сьогодні вертольоти володіють високою надійністю, здатністю тривалий час перебуває в повітрі, використовуватися в складних погодних умовах. Швидкість переміщення вертольота досягає 200-220 км на годину, дальність польоту обмежується ємністю паливних баків. На вертольоті в 1982 р. здійснено кругосвітню подорож, яке зайняло 29 днів і 3 години. Середня швидкість польоту склала 55 км / год ^1.