1.3 Нехватка пресной воды

Перспектива нехватки воды для нужд сельского хозяйства стала неоспоримой реальностью для многих регионов планеты. Известно, что ирригация началась еще на заре цивилизации, и к началу текущего столетия в мире уже было 40 млн. га пахотных земель с искусственным орошением, а в середине столетия 94 млн. га. В последующие годы во многих странах были осуществлены крупномасштабные государственные программы по созданию сетей оросительных каналов и массовой выкачке подземных вод. В итоге, только за 50-80е годы площади с искусственным орошением были увеличены еще в 2,6 раза и доведены до 250 млн. га;. Однако сделано это было почти повсеместно без бережного отношения к перемещению и; использованию пресной воды, а иногда вообще без оглядки на реальные возможности этих источников. неподготовленных для этого землях. Результаты такой политики катастрофичны. Началось заметное обмеление многих крупнейших рек Китая, Индии, США, России, стали пересыхать целые речноозерные и даже морские акватории, обозначилось резкое падение грунтовых вод во многих странах (в США и Китае оно достигало в некоторых местах нескольких десятков метров). Следствием всего этого стала ощутимая нехватка во многих регионах планеты пресной воды, а иногда уже и вынужденное возвращение отдельных хозяйств к прежнему доирригационному земледелию. Негативные последствия такой перспективы трудно переоценить. Искусственное орошение применяется сегодня на 20%, лучших пахотных земель, дающих до 40% мировых сборов зерна. Это означает, что даже незначительное снижение этих площадей привело бы к весьма ощутимым последствиям.