Природные условия и ресурсы

Природные условия Казахстана отличаются резкой контрастностью: более половины территории занята низменностями, возвышенными равнинами и плато, имеются невысокие горы и высокогорные хребты. С запада он окаймляется Прикаспийской низменностью (где находится самая глубокая сухая впадина СНГ – Карагие, 132 м ниже уровня моря), на юге располагается обширная Туранская равнина, территория севера и северо-востока занята Западно-Сибирской равниной, в центральной части преобладают холмы и невысокие горы под названием Казахский мелкосопочник, на востоке и юго-востоке протянулись высокогорные хребты Алтая, Джунгарского Алатау и Тянь-Шаня. Юго-восток Казахстана – тектонически активная, высокосейсмичная зона.

Республика располагается в южной части умеренного климатического пояса, отделяется от океанов не одной тысячей километров. Для климата характерна высокая континентальность, что проявляется в резких колебаниях температуры (средняя температура января на севере –19°, на юге 2°, июля – на севере – +20°, на юге – +30°), сухости воздуха, незначительном количестве осадков: от 200 мм на юге до 400 мм на севере и в предгорьях (вблизи вечных снегов – до 1500 мм). Для всей территории типичны сильные ветры. Северная часть Казахстана находится в лесостепной зоне, до 50°с.ш. простирается зона степей, зона полупустынь – это Прикаспийская низменность, южная часть Казахского мелкосопочника и Эмбинское плато, а далее южнее 47 начинается зона пустынь, она лишь немногим меньше по площади, чем все вместе взятые другие зоны; имеются предгорные полупустыни и «лестница» горных поясов.

По обеспеченности речным стоком Казахстан стоит на предпоследнем месте в СНГ (последнее принадлежит Туркмении). Реки распределены очень неравномерно: больше их на севере. Они относятся к бассейнам Северного Ледовитого океана (Иртыш, судоходен на всем протяжении), Аральского (Сыр-Дарья, Нарын) и Каспийского моря (Урал, Сагиз и Эмба). С 1976 г. Сыр-Дарья не достигает Аральского моря, так как ее воды используются на орошение, у рек Чу, Сарысу, Талас – устья теряются по той же причине. Каспийское и Аральское моря, озера Балхаш, Алаколь и Тенгиз – бессточные озера тектонического происхождения. Имеются пойменные и дельтовые озера, которые засолены из-за орошаемого земледелия. В пустынях Муюн-кум и Кызылкум обнаружены огромные скопления подземных вод. Большая часть Казахстана испытывает дефицит водных ресурсов.

В лесостепной и степной зоне наиболее распространенными почвами являются черноземы, но из-за ветровой эрозии они требуют особого способа обработки, что затрудняет земледелие; в Прикаспийской низменности – каштановые, но самая большая площадь занята бурыми и серо-бурыми почвами, характерными для пустынь и полупустынь. В южной части возможно только поливное земледелие. В центральной и северной много солончаков и солонцов, в пустынных районах в плоских понижениях, заполненных солонцеватыми глинистыми наносами, образуются такыры. В структуре угодий большую часть составляют пастбища, для большей части которых характерна небольшая высота снежного покрова, что позволяет их использовать в зимний период.

Казахстан – одна из богатейших стран по запасам полезных ископаемых. Из топливных ресурсов есть уголь, нефть и газ. Наиболее значительными угольными бассейнами являются Карагандинский (запасы 60 млрд. т, уголь высококачественный, пригоден для коксования) и Экибастузский (запасы – 12 млрд. т, но уголь имеет высокую зольность, используется только в электроэнергетике). Общие запасы угля оцениваются в 127 млрд. т, в том числе подтверждённые – 31,3 млрд. т.

Главные ресурсы нефти (потенциальные запасы – около 14 млрд. т) сосредоточены на западе – Эмбинский бассейн, нефть имеется на полуостровах Мангышлак и Бузачи. Крупнейшими месторождениями являются Кульсары, Макат, Прорва, Узень; недавно открыто уникальное месторождение Тенгиз, запасы которого оцениваются в 2,5 млрд. т.

Ресурсы природного газа (потенциально – 5 трлн. м³) сконцентрированы в Джамбульской области, но наиболее крупным месторождением является Карачаганакское в Актюбинской области.

Казахстан богат и урановыми рудами. По его доказанным запасам (344 тыс. т) республика занимает второе место в мире (после Австралии). Наиболее крупные месторождения сосредоточены на юге Казахстана, крупнейшей здесь является Шу-Сарысуйская урановорудная провинция (60,5% запасов и ресурсов Казахстана). В районе Астаны локализована Северо-Казахстанская провинция (16,5% запасов).

Богатейшие ресурсы железных руд располагаются в Кустанайской области (Лисаковское, Соколовское, Сарбайское, Канарское и др. месторождения), железо-марганцевые руды – в центральном Казахстане. Общие запасы железных руд оцениваются в 19 млрд. т, подтверждённые запасы – в 4,15 млрд. т.

В Кимперсайском массиве и Мугоджарах находится крупнейшее в мире Донское месторождение хромитов, по содержанию окиси хромита оно считается лучшим. Среднее содержание металла в казахстанских хромитах достигает 50,2%. Запасы хромовых руд составляют 317,6 млн. т (13,1% мировых), по этому показателю Казахстан занимает второе место в мире (после ЮАР).

Но особенно велики ресурсы руд цветных металлов. Казахстан занимает первое место в СНГ по запасам медных руд; почти все крупные месторождения находятся в Казахском мелкосопочнике (Джезказганское, Коунрадское, Саякское). Подтверждённые запасы меди составляют 18,1 млн. т (3,3% мировых). На юге и северо-востоке добываются полиметаллические руды (Зыряновское, Лениногорское, Тишинское, Ачисайское месторождения), которые в примесях содержат значительное количество золота и серебра. Запасы золота оценивается в 615 т, серебра – в 29 тыс. т. Кроме этого, есть бокситы (Амангельдинская группа месторождений), никель и кобальт (Мугоджры), висмут, молибден, сурьма, вольфрам, ванадий. Подтверждённые запасы бокситов оцениваются в 350 млн. т (1,9% мировых).

Неметаллорудное сырье представлено крупнейшими запасами фосфоритов Каратаусского бассейна (2,6 млрд. т) Джамбульской области; в соляных куполах Прикаспийской низменности содержится поваренная и калийная соли; здесь же, а также по Иртышу, в Приаралье и Прибалхашье распространены хлоридные, сульфатные и содовые озера. Для строительной индустрии важнейшим является Джетыгаринское месторождение асбеста на севере страны.

Главными проблемами освоения полезных ископаемых, являются отсталые технологии, не позволяющие полностью извлекать полезные компоненты; накопление отвалов, что крайне негативно воздействует на окружающую среду; отторжение земель, приходных для сельского хозяйства. Казахстан занимает 16 место в мире по суммарным выбросам углекислого газа.