Природные условия и ресурсы

Беларусь – равнинная страна, поверхность ее характеризуется чередованием обширных равнин, низин и возвышенностей. Более 60% территории имеют среднюю высоту над уровнем моря от 100 до 200 м. Максимальная отметка – 345 м – находится на Минской возвышенности. Выделяются две части – всхолмленный северо-запад и равнинный юго-восток. На северо-западе располагается самая большая гряда – Белорусская (конечно-моренная гряда Валдайского оледенения), весь юг занят обширным низменным пространством Белорусского Полесья, которое сливается с Украинским, переходя на востоке в Приднепровскую низменность. Рельеф Беларуси способствовал интенсивному хозяйственному освоению. Климат умеренно континентальный с мягкой и влажной зимой и относительно прохладным дождливым летом (сказывается влияние Атлантики). Средние температуры января –от –4° до –8°C, июля от +17° до +19°C. В центральной и северо-восточной частях количество осадков составляет 600–650 мм, на юге и юго-западе 550–600 мм. Климат в общем благоприятен для сельского хозяйства.

Беларусь богата внутренними водами (насчитывается около 3000 рек и 4000 озер); по ее территории протекают реки бассейнов Черного и Балтийского морей. Наиболее обширны система Днепра (700 км по территории Беларуси) с притоками и Западной Двины (350 км). Водоразделом Черного и Балтийского морей является Белорусская гряда. Днепровско-Бугский канал связывает реки двух бассейнов (Припять соединена с притоком Буга Мухавцом). Озерным краем называют северо-запад страны.

Почвы не отличаются высоким плодородием, в основном – это дерново-подзолистые, торфяно-болотные и поименно-луговые, требующие культивации (в этом случае плодородие их резко возрастает). Около 7 млн. га земель – болота (площадь пашни – 6 млн. га), проблема их осушения существует с XIX в. Около трети территории занято лесами, преобладают хвойные, часть их них имеет промышленное значение.

Из топливных ресурсов страна располагает торфом, нефтью, газом, сланцами и бурым углем, но запасы их крайне ограничены. Еще в послевоенные годы главным видом топлива был торф, но в 60-е гг. началось освоение нефти (Речицкое месторождение). Белорусская нефть довольно низкого качества, запасы ее невелики. Беларусь богата горнохимическим сырьем: калийными, каменными, поваренной солями. По запасам калийных солей она уступала только России, они оцениваются в 42 млрд. т, главное месторождение – Старобинское.

Огромный ущерб Беларуси нанесла авария Чернобыльской АЭС в 1986 г., особенно пострадали юго-восточные области, последствия катастрофы до сих пор сказываются на здоровье населения. Геоэкологическое положение Беларуси осложняется, помимо последствий Чернобыльской аварии, также воздействием на окружающую среду химической промышленности, особенно в местах производства калийных удобрений. Методы их переработки несовершенны, отходы составляют до 75%, а отвалы у Солигорска (главного центра) занимали в начале 90-х гг. более 500 га пахотных земель, шламохранилища – еще 650 га. Освоение калийных солей сказывается на состоянии атмосферы, водных ресурсах и т.д.